Der Alstersee entstand schon 1235, damals wurde die Alster durch den „Oberdamm“ aufgestaut um Mühlen zu betreiben. Dieser befand sich auf der Höhe des heutigen Jungfernstieg. Im 16. Jahrhundert transportierten Schiffe Waren aus den umliegenden Ländereien in die Stadt. Ende des 18. Jahrhundert entdeckten die Hamburger den Erholungswert des Alstersees und seiner Grünanlagen. Auch Wassersport wird in der Hansestadt Hamburg gerne betrieben. Die erste Regatta der Ruderer fand im Jahr 1844 statt. 1850 wurde dann auf der Alster das erste mal um die Wette gesegelt. Heute kann man zwischen April und Oktober Rund um die Alster an zahlreichen stellen verschiedenste Boote mieten. Zur Auswahl stehen Tretboote, Ruderboote, Segelboote sowie Kanus und Kajaks. Den Jahreshöhepunkt am Alstersee bildet das Kirschblütenfest mit seinem großen Feuerwerk.
